MAINE by Gerry Johansson

スウェーデン人フォトグラファー、ゲリー・ヨハンソン（Gerry Johansson）の作品集。

オーガスタからブリストル、ブランズウィック、そのさらに先まで、アメリカ、メイン州での作者の足取りからは、ユーモアと感動、そしてその場所がもつ特長が伝わってくる。2023年、作者は「ローライフレックス（Rolleiflex）」を携えてあてもなくメイン州を歩いた。50年前、アメリカ人フォトグラファー、映画監督であるポール・ストランド（Paul Strand）の作品で初めて出会ったアメリカのこの地域で、新しい写真を撮るということに好奇心が湧いたのだ。当時、ストランドが描いたニュー・イングランドは「退屈」と感じるものであった。そして「なぜアメリカの写真は西部に集中しているのだろう？」と。

本書は、作者の初期作品、とりわけ『AMERICAN WINTER』、『SPANISH SUMMER』、『MELONI MELONI』、『PONTIAC』などにみられる形式的な制約をあえて踏襲している。200点近いモノクロの写真が、バス、フレンドシップ、パーガトリーといった妙に詩的な北東部の町の名前をアルファベット順に並べることでシークエンスを作っている。本書に収録された写真はどれも、どういうわけか他のどの写真よりも注目を集めるようなものではなく、非の打ちどころなく遊び心のある構図は決して繰り返されることがない。作者の作品すべてに言えることだが、限りなく独創的である建築物や風景の切り取り方は、特定の地理的かつ文化的な場所に我々を導き、カメラに対する見方、歩き方、考え方を惜しみなく伝える。

In 2023, Swedish photographer Gerry Johansson (born 1945) roamed the state of Maine with a Rolleiflex, curious to make new pictures in a region of America he first encountered in the work of Paul Strand five decades ago—he found Strand’s views of New England “boring” at the time—and also wondering, “Why is American photography so focused on the west?” Johansson’s Maine echoes the formal restraint of his earlier books, notably American Winter, Spanish Summer, Meloni Meloni and Pontiac, sequencing nearly 200 black-and-white duotones alphabetically by their oddly poetic Northeastern town names (Bath, Friendship, Purgatory, etc). Somehow, none of the Maine pictures draws more attention than any other, and the flawless and playful compositions never seem to repeat. As in all of Johansson’s work, endlessly inventive arrangements of architecture and landscape orient the viewer in a specific geographic and cultural place while generously sharing his way of seeing, walking and thinking with a camera.