オランダ人アーティスト、アヌーク・クルイトフ（Anouk Kruithof）の作品集。インターネットの時代に、世界中の様々な踊りが織りなす無限の万華鏡が魅せる多様性を讃えた1冊。ビジュアルアーティストである作者は、自己表現、文化的アイデンティティ、エンパワーメント、楽しみを表すものとしてオンラインで配信されているダンス動画に魅了されたことをきっかけにこのプロジェクトを始めた。

世界各国の50名の研究者に協力を仰ぎ、8,800本以上のダンスビデオをオンラインで収集。そこから1,000種類もの踊りのスタイルを抽出し、8チャンネルのダイナミックなビデオインスタレーションを制作。4時間に及ぶ映像をサウンドトラックで繋げて1つにまとめた。研究者たちは自分が動画で見つけた踊りのスタイルについて短い説明を書いた。この1,000点の文章を編集し、動画のスクリーンショットと組み合わせることで、それぞれのスタイルの起源、背景、意味を伝えている。こうして、インターネットのジャングルを抜けてダンスの百科事典が生まれた。

この本は、踊りが世界について知るための方法になり得ることを示している。またこれは、排他的・決定的・学術的なものではなく、1つの声明でもある。各スタイルの名前の最初の1文字をアルファベット順に並べたことで、本書は全ての踊りを等しく扱っていることを証明している。国、大陸、文化など、世界を秩序正しく分割するありきたりの方法をあえて使わないことによって、本書の上で無限に広がる交流が行われている、今よりもっと包括的な世界、誰もがダンサーであるシンプルな世界へと我々を導いていく。

この作品は2021年のアルル国際写真フェスティバルで「Prix du livre d’Auteur」賞の最終候補に選ばれている。

‘Universal Tongue’ celebrates the great diversity of the global dance kaleidoscope in the era of the Internet. It was born from visual artist Anouk Kruithof’s fascination with dance videos distributed online as a representation of self-expression, cultural identity, empowerment and fun.

In collaboration with a team of 50 researchers from across the globe, she sourced over 8800 dance videos online, which were edited down to a 1000 unique dance styles that she blended into a dynamic 8 channel video installation with a four hour duration, accompanied by a unifying soundtrack. The researchers provided a short text for each dance style presented in their found videos. These 1000 edited texts combined with screenshots taken from the videos introduce the origin, background and meaning of the dance styles. Et voilà! this ‘dancyclopedia’ through the jungle of the Internet was born!

This book shows how dance can be a way of knowing about the world. It is by no means exclusive, final, or academic. It is a statement. Organized in alphabetical order by the first letter of each dance style, it confirms the horizontality of Universal Tongue, by erasing typical categories of the world order, such as country, continent, or culture. Instead, it points us towards a more inclusive world with a limitless exchange—a world where simply everyone is a dancer.

*shortlisted Prix du livre d’Auteur 2021 at les rencontres d’Arles photo festival