アメリカ人アーティスト、ポール・テック（Paul Thek）とフォトグラファー、ピーター・ヒュージャー（Peter Hujar）による作品集。

書簡と写真を通じて両者の深い関係に光を当てる本書。1956年に始まり20年に及び、彼らの親密で複雑で美しい日々を伝える。冒頭のヒュージャーによる一連の写真は、フロリダ州コーラル・ゲーブルズほか各地で、二人の作者の無邪気な戯れを、物思いの気配と余韻を帯びた姿で捉えている。

そして、彼らの関係の芽生えを捉えた初期のポートレートに続き、1962年に、ヨーロッパ行きのコンテナ船に乗ってフィラデルフィア港にいる最中にテックが記した、ヒュージャーへの最初の手紙が展開される。そこでテックは喜びと新たな発見にあふれ、「世界は、これまでの人生でかつてないほど大きく、しかもこの上なく素晴らしく奇妙に思える」と書き送る。やがて二人はローマで再会し、今日私たちが知るアイコニックな存在へとそれぞれ歩み始める。その後の手紙には、1975年までの、テックの旅と冒険、ロマンチックな戯れ、仕事、そして経済的な浮き沈みが残されている。本書は、50通を超える手紙や葉書に加え、ドローイングやその他のエフェメラが収録されており、その詩的で日常的、かつ憂愁を帯びた調子は、誘惑や華やぎ、やんちゃさや心の乱れのなかで揺れ動くテックとヒュージャーの関係を稀少な角度から垣間見せる。

この時期を通じて、ヒュージャーは自身の象徴的なスタイルでテックを撮影している。イタリア各地、さまざまなスタジオに加え、ニューヨーク州ファイアー・アイランドの浜辺、イタリア・パレルモのカタコンベ（地下共同墓地）での姿を記録する。さらにテックの代表作である《The Tomb》制作中のスタジオ・ポートレートを収録。ほかにも未公開を含む多数の写真とコンタクトシートを掲載。スナップのポートレートや、ふざけ合い、パスポート用写真のためにポーズをとる様子などを収める。これらのイメージは、テックの複雑な情緒の内奥だけでなく、アーティストであり恋人であり友人でもあった両者の間にある、柔らかさと陰り、そして希望を帯びた結びつきを浮かび上がらせる。

巻末には、ピーター・ヒュージャーとポール・テックの評伝『A Wonderful World that Almost Was』の著者アンドリュー・ダービン（Andrew Durbin）によるあとがきを収録する。

Stay away from nothing shines a spotlight on the deep relationship between Paul Thek and Peter Hujar through the artists’ letters and photographs. Beginning in 1956 and spanning two decades, the publication opens a window into their intimate, complex, and beautiful lives, starting with a sequence of images by Hujar that showcases the two of them in innocent moments of pensive and haunting play in Coral Gables and beyond.

These early portraits of their budding relationship are followed by Thek’s first letter to Hujar in 1962, written while the artist is in the Philadelphia harbor aboard a containership bound for Europe. In the letter, Thek is brimming with joy and new discoveries and exclaims that the world “seems bigger and more gloriously strange than ever before in my entire life.” The two eventually meet in Rome, where they both begin to evolve into the icons we know them as today, and the remaining letters trace Thek’s travels and adventures, romantic dalliances, work, and financial ups and downs through 1975. More than fifty letters and postcards, along with drawings and other ephemera, are reproduced in Stay away from nothing and their poetic, quotidian, and melancholic tone provide a rare glimpse into Thek and Hujar’s relationship as it waivers with seduction, glamor, tumult, and mischievousness.

Throughout this period, Hujar was photographing Thek in his now iconic style, capturing him in Italy, in various studios, and on the beaches of Fire Island. Included are the artist’s now-classic images of Thek in the catacombs in Palermo, as well as his studio portraits of the artist creating The Tomb. Among these well-known works are dozens of other photographs and contact sheets, many unpublished until now, including candid portraits of Thek, as well as images of the two artists goofing around or posing for passport photos. Collectively, these images demonstrate not only the complex emotional interiority of Thek but the tender, dark, and hopeful connection between the two artists, lovers, and friends.

An afterword is provided by Andrew Durbin, author of A Wonderful World that Almost Was, a biography of Peter Hujar and Paul Thek.