CLOUD PHYSICS by Terri Weifenbach
パリを拠点に活動するアメリカ人フォトグラファー、テリ・ワイフェンバック(Terri Weifenbach)の作品集。
我々はいかにして環境を認識しているのだろうか。繊細な世界と我々の関係はとはどのようなものなのだろうか。とらえどころのないものを写真に収めるにはどうすればいいのだろうか。
タイトルに用いられている「雲物理学(Cloud Physics)」とは、気象学や気候学と密接な関係があり、気候変動の研究と切り離すことができない大気物理学である。
本作で作者は、地球上の雲と生物学的生命の親密な形態と質感が生み出す相互関係を探る。この作品の背景には、雲とその起源、構造、粒子、太陽との関係の研究と測定に使用されるアメリカの研究施設で撮影された一連の写真がある。これは作者が、2015年に受けた「グッゲンハイム・フェローシップ(Guggenheim Fellowship)」に関連する。作者は研究施設の機器をエキゾチックなものとして写し出しているが、この機器は一時的な大気現象を数値データとして表現するために設計されている類のものである。しかし作者の視点とカメラは、有機的な地上の世界を、我々が数値化できない「謎」として描き出している。細かな変化を見せる光や湿度、火、稲妻、玉虫色の霧や蒸気、動物界や植物界を覗き見ること。作者が描いた幅広く生き生きとした情景は、果てしなく続く気象現象を背景として、まるで神話の中にさら神話が存在するように展開されている。
エッセイは、写真史家であり「AMC (ARCHIVE OF MODERN CONFLICT)」などでキュレーターを務めるルース・レバート(Luce Lebart)が寄稿。フランスの出版社「Atelier EXB」とアメリカの出版社「THE ICE PLANT」より刊行されており、本書は「THE ICE PLANT」版となる。
In Cloud Physics, American photographer Terri Weifenbach explores the vital interconnection of our planet’s clouds and the intimate forms and textures of its biological life. The backbone of this work is a series of photographs (for which she received a Guggenheim Fellowship in 2015) made at an American research facility used for the study and measurement of clouds, their origin, structure, particles and solar relationships. The exotic instruments she portrays are designed to express ephemeral atmospheric phenomena as sets of numeric data, yet Weifenbach’s camera (and her way of seeing) renders our organic terrestrial world as an unquantifiable mystery. The vibrant scenes of her wide-ranging images — tiny variations of light, humidity, fire, lightning; iridescent mists and vapors; glimpses of the animal kingdom and the vegetal world — are like myths-within-myths unfolding throughout the book, against a backdrop of endless weather events. In an original essay, Luce Lebart examines Weifenbach’s work in the historical contexts of visual art and environmental science.