アメリカ人フォトグラファー、アーロン・シューマン（Aaron Schuman）の初作品集。本書は、作者個人の歴史を軸に、ポーランドの都市クラクフの民族学博物館の収蔵作品に光をあて、ポーランド特有の習慣や文化を描きだす。本書の主題は、アーティストの祖先に綿々と受け継がれてきた土地との結びつきや文化的な遺産とも言えるが、それにとどまらず、民俗学の分野において、またクラクフの民族学博物館において、こうして受け継がれてきたものがどのように取集、保存、アーカイブ化、記録、表現されているかについても考察する。本書では、博物館の収蔵品を撮った作品と、巨大なアーカイブから選出したイメージを一緒に見せ、この民族学博物館が有する伝統、歴史、アーカイブ、収蔵品、20世紀から続けられている取り組みなどを詳らかにしていく。これはまた好奇心と自己発見の物語、歴史と記憶の成り立ちの表現でもある。「我々自身と他者との両者が自らを振り返り理解を深めることができる場」でありたい、という民族博物館の目指すところに深く共感した作者は、個人的な物語を織り込むことで歴史の保存や記録の表現に新しい可能性を与えている。

"Art projects about ethnography and museology tend to be chilly affairs. But Aaron Schuman’s FOLK feels as affectionate as a family album." - Alec Soth, photo-eye

In FOLK, Aaron Schuman’s first monograph, he explores the Ethnographic Museum in Krakow—its collections and exhibits, as well as its own distinct customs and culture—via his own personal history. In one sense, the book focuses specifically on the regional and cultural heritage of Schuman’s forefathers, but equally considers the ways in which this heritage has been collected, preserved, archived, documented and represented via the field of ethnography, and within the Ethnographic Museum in Krakow itself. Bringing together Schuman’s own photographs of the museum’s collection and images from its vast archive, FOLK is an examination of the Ethnographic Museum’s own traditions, history, archives, artifacts and practices over the course of the last century; it represents a story of curiosity, self-discovery and the forging of both history and memory. Personal narrative is interwoven with preservation and documentation, as Schuman wholeheartedly embraces the museum’s stated mission of being a “centre of reflection and understanding, of both ourselves and others.”