アメリカの現代絵画の巨匠、エルズワース・ケリー（Ellsworth Kelly）の作品集。2023年10月から2024年1月にかけて、カリフォルニアの「サンタバーバラ美術館（Santa Barbara Museum of Art）」で開催された展覧会に伴い刊行された。

過去100年で最も尊ばれるアーティストの一人である作者が手がけた作品としてはあまり世に知られていない「写真」の実践に焦点を当てており、写真作品のみを紹介する美術館での展覧会としては初めての開催となる。美しく装丁された一冊にその展示を飾った写真を60点収録する。

1940年代後半以降、作者は身の周りで目にした数々の視覚的な現象をもとに、時代を画す抽象的なシーンをカメラで写し取った。そのほとんどが自身のために制作されており、印象的な日差しと影が美しく共鳴し、綿密に構成された自然と建築のイメージの中に、作者の発見が記録されている。

写真作品を見ると、世に知られた作者の絵画作品や彫刻作品、紙上作品と似通っているように思えるが、それらは写真作品に基づいて制作されたわけではない。作者にとってカメラは、いかに他の作品と近しく抽象的な表現を用いているとしても、自身の生活環境を、主観的な現実の日常体験と反響する芸術へと鮮やかに転換させる一つのアート・ツールにすぎなかったのである。

ビーチサイドの階段にかかる影から、雪が積もる丘の曲線まで、深く感覚的な世界への興味がこの一冊を見事に彩っている。作者をよく知る者にとっても、初めて見る者にとっても、このイメージ群に触れることは、革新的な作品を生み出してきた作者がこれまで活躍してきたどのジャンルとも違う視点と考えを直接的かつ鮮明に見ることができる機会となっている。

A landmark publication featuring 60 career-spanning photographs by Ellsworth Kelly, one of the most revered artists of the past 100 years

Marking the first museum exhibition devoted solely to the photographs of Ellsworth Kelly, this beautifully designed volume features each photograph in the Santa Barbara Museum of Art’s illuminating presentation of this lesser-known aspect of Kelly’s art. From the late 1940s on, Kelly created an era-defining body of abstract art based on many kinds of visual phenomena he perceived around him. Largely made for himself, Kelly’s photographs record these discoveries in tightly-composed images of nature and architecture that often reverberate with striking sunlight and shadow.

Similar as they may appear, Kelly did not base his paintings, sculpture and works on paper on his photographs. The camera for Kelly was yet one more artistic tool he used to brilliantly transcribe his lived surroundings into an art that, however abstract, always resonated with his subjective experiences of actual, everyday worlds.

Kelly’s rich sensory fascination with such worlds, from shadows on a beachside staircase to the curve of a snowy hillside, courses throughout this handsome book. To those familiar with or new to the artist, these photographs offer a vividly direct chance to see Ellsworth Kelly’s eye and mind at work unlike any other genre in which this groundbreaking artist ever worked.