イギリス人フォトグラファー、リッチ・ステープルトン（Rich Stapleton）の作品集。

「われわれ東洋人は（…）美は物体にあるのではなく、物体と物体との作り出す陰翳のあや、明暗にあると考える」
— 谷崎潤一郎

モノクロ写真の作品が収録された本書は、新作に加え、パタゴニアからブータン、ロサンゼルス、バースまで、世界各地で6年以上にわたって撮りためられたアーカイブから厳選された作品が収録されている。

「半影」を意味するタイトルは、ここに収められている一連の作品に共通する、暗い雰囲気と色調を暗示している。イメージにおける半影とは、明るい焦点でも暗いぼかしでもない。半影とは対象物の輪郭を定義するものであり、イメージが暗闇からゆっくりと浮かび上がってくる、暗室での写真の現像を想起させる。ロサンゼルスの自宅の庭で撮影された一枚の写真では、揺れる2輪のカラーリリーの茎が背景の暗闇に徐々に飲み込まれていくように見える。

本書において、自然、特に植物、動物、海の風景というテーマが繰り返し登場する。これらのイメージの多くは作者にとって個人的な意味合いを持っているが、一家が初めてロサンゼルスに移り住んだ頃にベニスビーチで撮影された海の風景もそのひとつである。背景の離陸中の飛行機は、過去数年間、作者の人生において旅が担ってきた役割を象徴し、前景には新たなスタートを象徴する一本の波が打ち寄せている。このイメージには、その瞬間が捉えられている。自然というテーマが最もよく分かるのは、表紙のガラパゴスゾウガメのイメージである。まるで天体のような巨大な甲羅は、地球を背中で支えている神話の中の世界亀を連想させる。

“We find beauty not in the thing itself but in the patterns of shadows, the light and the darkness, that one thing against another creates.”
— Jun'ichirō Tanizaki

Penumbra is a collection of black and white photographs by Rich Stapleton (b. 1984, British), featuring both new work and selected images from his archive, spanning more than six years, and multiple locations, from Patagonia to Bhutan, Los Angeles to Bath.

The title of the book, meaning “almost shadow”, alludes to the darker mood and tones present in this body of work. The penumbra of an image is not quite the bright focal point, nor the dark obscuration. It is what defines the edges of an object, bringing to mind the development of a photograph in a darkroom; the image slowly emerging from the darkness. In one image captured in Stapleton’s garden in Los Angeles: two dancing calla lilies appear to fade gradually along the length of their stems into the shadow of the frame.

Nature is a recurring theme in the book, particularly plants, animals, and seascapes. Many of these images are personal to Stapleton, including a seascape taken at Venice Beach around the time he and his family first moved to Los Angeles. This image is a reflection of that moment: a plane taking off in the background, symbolic of the role travel had held in his life over the past several years, with a single wave, breaking across the foreground, representing a new start. This natural subject matter is no more present than in the cover image: a Galapagos tortoise, its massive shell like a celestial body – suggestive of the World Tortoise myth, supporting Earth on its back.

The book offers a moment of pause and reflection, paying attention not just to the light, but to the penumbra that define the people and objects around us.

The book contains a foreword written by architect and designer Vincent Van Duysen (b. 1962, Belgian).