ロンドンのエリス湿地を埋め立てて1960年代に造られた「テムズミード」に関する作品集。イギリス人アートディレクター、グラフィックデザイナーのピーター・チャドウィック（Peter Chadwick）が編集を手がけ、フォトグラファーのタラ・ダービー（Tara Darby）が写真とインタビューを、作家のジョン・グリンロッド（John Grindrod）がエッセイを寄稿する。「テムズミード」は、新しい街を建設して第二次世界大戦後の首都の住宅難を解消するというロンドン・カウンティ―・カウンシルの大胆な試みだった。いくつもの湖とそれを結ぶ運河に沿って建てられたコンクリートのモダンなテラスハウスに立ち並ぶマンション、ペデストリアンデッキの斬新で奇抜なデザインで知られ、世界中の建築家や社会学者、政治家から注目を浴びたが、それよりもむしろスタンリー・キューブリック監督の『時計仕掛けのオレンジ』の舞台として一躍有名になった。今日では4万人以上の人々が暮らす "テムズミード" は、長い年月の間に経済的・政治的・社会的な圧力の影響に晒されてきた。モダニストのコンクリート建築に対する批判が高まったことを受け、1980年代以降は従来の赤いレンガの建物が増えていった。1990年代には元々あった建物の一部が荒廃しはじめ、主としてカウンシルに運営されていた「テムズミード」の開発事業は、民間の資本に頼るようになっていった。1986年にグレーター・ロンドン・カウンシルが廃止されると、この街は様々な組織によって運営されるようになった。そして今、ロンドンの住宅組合ピーボディーが野心的な再開発計画に乗り出している。本作は "テムズミード" の歴史をまとめた保存版として、街の建築と住人を、既に存在する記録資料とタラ・ダービーに依頼した新しい写真との組み合わせで描き出している。当初の設計図、模型、ポストカード、パンフレット、新聞の記事の切り抜きなどと、地元住人とのインタビューも同時収録。ジョン・グランドロッドによる紹介文と数々のイメージによって、最初の野心的なヴィジョンから今のこの街に住むことに関わる複雑な現実まで、有名であるが故に誤解されがちなこの街の物語が描き出されている。

Rising from London’s Erith marshes in the 1960s, Thamesmead was London County Council’s bold attempt to build a new town to address the city’s housing shortage after the Second World War. Noted for its daring, experimental design – concrete modern terraces, blocks of flats and elevated walkways built around a system of lakes and canals – the town received attention from architects, sociologists and politicians throughout the world but also gained notoriety as the backdrop to Stanley Kubrick’s film, ‘A Clockwork Orange’. Today Thamesmead is home to more than 40,000 people, but over the years, economic, political and social pressures have left their mark. In the 1980s, as opinion turned against the modernist concrete architecture, the focus shifted to more conventional red-brick homes. Since the 1990s, as some of the original buildings began to fall into disrepair, Thamesmead has relied increasingly on private investment for new developments in what had previously been a mainly council-run town. After the abolition of the Greater London Council in 1986, numerous bodies have managed the town and now Peabody are embarking on an ambitious regeneration plan. In ‘The Town of Tomorrow’, 50 years of Thamesmead’s history have been assembled and preserved. The architecture of the town and its inhabitants are captured by archive material combined with newly commissioned photography by Tara Darby. Original plans, models, postcards, leaflets and newspaper cuttings are presented alongside interviews with local residents. Together with an introductory essay by John Grindrod, the images convey the story of this influential but often misunderstood town, from the dreams and excitement of its ambitious original vision to the complex realities of living there today.