アメリカ人で批評家・理論家のキャロル・アームストロング（Carol Armstrong）のエッセイ集。フランス絵画、初期の写真、フェミニズム理論、視覚芸術における女性とジェンダーの表現など、作者の学術的研究における数多くのターニングポイントを含んだ文章がまとめられている。

作者は本書のタイトルにもなっているエッセイで、アフリカ系アメリカ人アーティストのエレン・ギャラガー（Ellen Gallagher）が墨、黒鉛、油、ワニス、さまざまにスライスした紙などを用いて2008年に制作した、なんとなく海の生き物のようにも見える絵画『An Experiment of Unusual Opportunity』について、「これはいったいどういう意味で、絵画なのか」と問いかけている。絵画による表現の本質に対するこの問いは、本書に収められた幅広いエッセイを貫く一本の糸となり、「刻まれ、描かれ、印刷され、写真に撮られ、様々に貫かれ、穴を開けられた」紙の上の様々な作品を結びつけている。

アーティストのヘレン・フランケンサーラー（Helen Frankenthaler）、ポール・セザンヌ（Paul Cézanne）、エレン・ギャラガー、ジョルジュ・スーラ（Georges Seurat）、フォトグラファーのジュリア・マーガレット・キャメロン（Julia Margaret Cameron）、ティナ・モドッティ（Tina Modotti）、ダイアン・アーバス（Diane Arbus）など、19世紀から20世紀にかけて活躍したアーティスト陣の作品を考察することで理解を深める一方、作者の数十年にわたる執筆活動を、筋道を立ててわかりやすくまとめた待望の初エッセイ集である。

Painting Photography Painting is the essential first collection of essays by critic and theorist Carol Armstrong, bringing together writings encompassing the many inflection points of her academic work, including French painting, early photography, feminist theory, and the representation of women and gender in the visual arts. In the book’s titular essay, Armstrong asks of Ellen Gallagher’s 2008 painting An Experiment of Unusual Opportunity, which depicts a barely-visible sea creature created out of ink, graphite, oil, varnish, and variously sliced paper, ‘in what sense is this a painting exactly?’ This enquiry into the very essence of the medium provides a thread that runs throughout the book’s wide-ranging essays and ties together a variety of works on paper ‘inscribed, drawn, printed, photographed, and variously pierced and punctured’.

Considering these various works, Painting Photography Painting provides a compelling path through Armstrong’s decades of writing, weaving together figures from across the nineteenth and twentieth centuries including Helen Frankenthaler, Paul Cézanne, Ellen Gallagher, Georges Seurat, Julia Margaret Cameron, Tina Modotti, and Diane Arbus in a single, illuminating volume.