パフォーマンスとビデオアートの先駆者として知られるアメリカ人アーティスト、ジョーン・ジョナス（Joan Jonas）の作品集。2010年1月から2月まで現代美術センター「CCA北九州」に滞在した際に制作された作品を収録する。

本書の中で、作者は日本ではおなじみの昔話「月のうさぎ」のイメージを探っていく。アステカの伝説にも類似の物語があることから、ビデオ上映用の舞台としてあるもろい彫刻的な外形や、かつて想像上のパフォーマーに使われたのちに放置されていた小道具を用いてインスタレーションを制作し、そのふたつの物語を並べた。

日本の伝承によると、猿と狐、うさぎは、すぐれた善行をすると、よりすばらしい報いが得られると考え、人のためになることをしようと決心した。ある老人が食べ物を乞うた時、猿は木から果物を集め、狐は川岸から魚を捕まえてきた。うさぎは、草を集める方法しか知らなかったため、代わりに火の中に飛び込み、自らを食物としてささげた。しかしうさぎは、焼かれることはなかった。老人は神としての姿を現し、その美徳に胸を打たれ、その姿が万人に見えるように、うさぎの姿を月に残したのである。

アステカの伝承では、ケツァルコアトルが人間として地上に暮らしていた頃、旅に出た。長く歩いたため、餓えによる死が頭をよぎった。すると、近くで草を食べていたうさぎが、その命を救おうと自らを食物として捧げた。その崇高な申し出に心を打たれたケツァルコアトルは、うさぎを月まで昇らせ、そしてまた地球に戻し言った。「おまえはただのうさぎかもしれない。でも、おまえのことを誰もが忘れずにいるだろう。あらゆる人のために、いつどんなときでも月の光のなかにおまえの姿があるのだ。」

日英併記。

CCA Kitakyushu Project Gallery presented a new work by Joan Jonas, who lives and works in New York.

In “Double Lunar Rabbits,” Jonas explores the image of the rabbit in the moon, so familiar in Japan. Finding a similar myth in the Aztec tradition she juxtaposes the two stories in an installation involving fragile sculptural forms as a stage for projected video and discarded props once used by imaginary performers.

The stories:
The Japanese story says: The monkey, the fox and the rabbit resolves to practice charity, believing deeds of great virtue would bring even greater reward. An old man begs for food: the monkey gathers fruit from the trees, the fox catches fish from the riverbank. The rabbit, who knows only how to gather grass instead offered its own body, throwing itself into a fire. The rabbit however was not burnt. The old man revealed himself to be a god, and, touched by the rabbit’s virtue drew the likeness of the rabbit on the moon for all to see. The Aztec story says: When Quetzalcoatl lived on earth as a man he started a journey. After walking a long time he thought he would die of hunger. Then, a rabbit grazing nearby offered himself as food to save his life. Quetzalcoatl, moved by the rabbit’s noble offering, elevated the rabbit to the moon. Then, lowering him back to earth, he told him, “you may just be a rabbit, but everyone will remember you. There is your image in light for all men and for all times.”

Japanese / English