イエメン人の父とエジプト人の母を持ち、アメリカで生まれ、現在チューリッヒを拠点に活動するヴィジュアルアーティストのユムナ・アル＝アラシ（Yumna Al-Arashi）による作品集。フォトグラファー、映像作家でもある作者にとって初の刊行物である本作は、作者の曽祖母であるアイシャ（Aisha）から影響を受けて制作された力強くも繊細な一冊である。そしてアイシャの血筋を継ぐ女性たちの系譜へ向けたオマージュであり、多次元的かつ多層的なMENA（中東および北アフリカ）地域の風景の中の女性像が描かれている。曾祖母の身体に美しく刻まれたタトゥーへの理解を深めるべく、作者は女家長制が持つ象徴的な伝統の複雑さを描こうとしている。ルーツであるイエメンが戦禍に見舞われたため訪れることが叶わなかったが、北アフリカを旅し、多かれ少なかれ同じ世代に属する様々な女性たちに出会い、写真を撮った。彼女たちは皆、自信に満ち、喜びを携えながら、立ち、座り、見つめ、動き、笑っている。作者は、女性による実践をめぐる選別や定義の暴力性を拒むべく、この旅で撮影した写真の全てをこの392ページの作品集で見せ、映画的な形を用いながら、幻想的な祝祭とも表現できる作品の世界へと我々を導く。

作品が織りなすコンポジションは、穏やかでありながらも力強く、女性と取り巻く土地を丁寧に結びつけ、その逆、つまり土地とその場所の女性も注意深く繋げている。丹念に細部を描写した写真は、色彩に富み、親密で美しくも大胆であり、そしてコミュニティと連帯感に満ちている。また、曾祖母との思い出や、「その家の中で彼女が漂うたびに魔法の跡を残した」とするウード（沈香）の香りを思い返す文章や詩も収録。作者の文章はジャンルを広く捉え、植民地時代のアーカイブ、世代を超えた物語の伝承、そして家父長制、資本主義、帝国主義社会全般における民族や国境を越えた女性のアイデンティティの複雑さにも触れている。

アラビア語、英語併記。

Aisha is Yemeni Egyptian American photographer and filmmaker Yumna Al-Arashi’s first artist’s book. This powerful, delicate publication, inspired by Al-Arashi’s great-grandmother, Aisha, is an homage to the lineage of women that she descends from; women of the multidimensional and many-layered landscapes of the MENA region. Searching for an understanding of the tattoos that graced her great-grandmother’s body, Al-Arashi embraces the complexities of a symbolic matriarchal tradition. Unable to visit one of her places of origin, the war-stricken Yemen, Yumna traveled through Northern Africa meeting and photographing a diverse group of women belonging more or less to the same generation: all standing, sitting, looking, moving and laughing with assuredness and joy. By refusing the violence of selection and definition surrounding women’s practices, Al-Arashi publishes every single photograph from her journey in this 392 page monograph, moving the work into an ethereal cinematic celebration.

Al-Arashi’s images are gentle yet strong in composition, conscientiously connecting the woman to the land surrounding her and vice versa; they are incredibly rich in detail and color; and they are intimate, beautifully defiant and full of community and alliance.　Aisha also includes Al-Arashi’s writing and poetry in which she reflects on memories of her great-grandmother and the scent of oudh “that left a trail of magic wherever she floated in that home.” In her genre-stretching texts, Al-Arashi also speaks on colonial archives, intergenerational storytelling and on the complexities of transnational female identity in patriarchal, capitalist, and imperialist societies at-large.