オランダ人アーティストであり料理家、作家であるララ・バンガード（Lara Bongard）の作品集。作者は、安息日の始まる日の家族晩餐会にかける白いテーブルクロスをを受け継いだ。このクロスは100年前のものであり、祖先が世界に存在したことを証明する唯一の品である。作者の曽祖父であるモルコ・バンガード（Mordko Bongard）は、1911年にユダヤ人コミュニティ（シュテットル）の川をわたり、二度と戻ることはなかった。彼が住んでいた地域のポグロム（※註）から逃れるため、家族もコミュニティも捨てたのである。

作者は、旧ロシア帝国（現在のウクライナ）に散在する家族の歴史について、広範に及ぶ調査を始めた。家族の足跡をたどり、証言、写真、手紙、記録資料などを集め、中欧、東欧系のユダヤ人が用いてきた言語であるイディッシュ語の物語、神話、シンボルを研究した。このテーブルクロスは、時を超えて家族と食を共にし、東洋と西洋をつなぎ、世代をつなぎ、家族としての文化の多様性を表す、人生のシンボルへと成長していった。

本作は多次元的な作品であり、記憶にまつわるダイナミックな空間でもある。作者の祖先の人生についての架空の物語が、古代ヘブライの太陰暦、旅の物語や記憶、写真やイラストレーションと結びついて描かれている。同時に本プロジェクトは、現代世界における「家にいる」ことの流動的な意味について考察することで、新たなつながりの物語を生み出し、複数の歴史とアイデンティティに対する視点を再構築している。

本作は、アムステルダムの「ユダヤ歴史博物館（Jewish Museum）」にて2023年8月から10月まで開催された展覧会に伴い刊行された。

※註 旧ロシア帝国において、ユダヤ人以外の市民が現地のユダヤ人に対して行う虐殺行為。

Lara Bongard inherited a 100 year old Shabbat tablecloth, the only surviving heirloom from the vanished world of her ancestors, with which her great-grandfather Mordko Bongard crossed the river of his shtetl in 1911 and never returned. He left his family and community, to escape the pogroms that swept the regions. Lara embarked on an extensive research into the scattered history of her family in the previous Russian Empire (present-day Ukraine). She retraced family members, collected testimonies, photographs, letters and archival material, researched Yiddish tales, symbols and mythologies — in order to reconstruct her own image of the past. The tablecloth grew into a symbol of life: sharing food with family across time, connecting East with West, the generations, and diversity of cultures we as a family represent. Gradually, dislocation became a portable home.

‘The Girl Who Crossed the River with a Tablecloth’ is a multidimensional work and dynamic space of memory, in which fictional stories about the lives of her ancestors are written in conjunction with the ancient Hebrew lunar calendar, travel stories and memories, photographs and illustrations. The project contributes to generating new connecting narratives about the fluid meaning of being 'at home' in our contemporary world and reframing perspectives on multiple histories and identity.

‘The Girl Who Crossed the River with a Tablecloth’ is presented at the Kunstkabinet of the Jewish Museum in Amsterdam, taking place from 8.04 – 01.10.2023.